(作者：Iuliana Mihai博士，DVM)

在獸醫診所裡經常有狗或貓的主人來只是說 - 我的狗或貓都不吃東西了! 常常這個是唯一的症狀，寵物主人除了發現寵物食慾不振之外（還有體重減輕這個影響），並沒有發現其他有任何的改變。

對於每天會餵食貓狗超過兩次的寵物主人來說，寵物的這種飲食行為改變很容易就被發現。相較之下，如果是用乾糧讓貓咪自由食用（貓咪自行決定飲行）的主人來說，就比較難察覺到，因為食物從碗裡 "消失 "的速度非常慢。

即使身為獸醫，當我的寵物食慾不振或不在進食時，我也會感到恐慌，所以不是只有您而以！讓我們花點時間來探討這個寵物食慾不振的問題 – 為什麼會發生這種情況，以及該怎麼辦。 

 

從醫學的角度來看，什麼是寵物食慾不振？

我們都希望看到自己的寵物健康快樂，但有些時候它們突然開始越吃越少，甚至在某些情況下就停止進食了。

當寵物的食慾降低或停止進食時，寵物主人應該要認真看待個問題，因為這種症狀通常隱藏著威脅到寵物生命的健康問題。

食慾變差或食慾減退，代表的是對食物的慾望減低，這在醫學界稱為食慾減少(hyporexia)或食慾不佳(inappetence)。

另一方面，缺乏或失去食慾稱為厭食症 (anorexia) - 不要與飲食失調 (eating disorder)、神經性厭食症(anorexia nervosa) 混淆。厭食症可能是部分或完全的，在部分厭食症中您的寵物只會吃某類型的食物，但這對健康生物來說是永遠都不足夠的。

在寵物中，厭食症有兩種類型：假性厭食症(pseudo-anorexia)與真性厭食症(true anorexia)。

在假性厭食症中，寵物會飢餓想吃東西，但由於某些健康因素它們將沒辦法進食。它們會把食物含在嘴裡咀嚼，有時會把食物吐出來或吞下小塊食物等。因此，假性厭食症的主要症狀不是食慾不振。

在真性厭食症中，寵物並不餓也不會想吃東西，它是由下面幾種健康狀況所引起的。

 

為什麼寵物會有食慾不振？

有時候，寵物會對我們平時餵養的食物感到厭倦，不管你餵的是乾的、濕的、罐頭，或者是自己製作的寵物食物，它們想要吃點不一樣的食物，或者它們一開始就不喜歡和拒絕這種食物的味道，我們稱這些為挑食的寵物。如果你有一隻挑食的寵物並且沒有其他的病症，時常改變飲食配方可以解決它們食慾不振的問題。

但是，如果你的寵物被診斷為假性厭食症，這種情況通常是發生在口腔上的問題，導致局部疼痛或不適，例如: 

• 牙齦炎
• 牙垢/ 牙周病(伴隨著牙齒掉落)
• 口腔病變(潰瘍、貓嗜酸性肉芽腫)
• 癌症(口腔、舌頭、扁桃體、唾液腺)
• 咀嚼肌疼痛
• 下頜問題
• 唾液腺問題(囊腫) 

還有其他問題，如頸部背部疼痛、身體其他部位的慢性疼痛、眼球後膿腫、影響咀嚼與吞嚥的神經系統問題或是環境溫度過高等，都可能讓寵物食慾不振。

換句話說，寵物想要吃食物，但由於某些健康狀況或其他因素，在咀嚼或吞嚥上行為讓它們覺得很痛苦。

關於真性厭食症，有很多潛在的發生原因如下 :

• 發燒
• 全身性疾病(腎病、糖尿病、肝病等)
• 中毒
• 胃病(噁心、胃潰瘍)
• 腸道潰瘍或阻塞
• 癌症(所有類型的癌症都會導致厭食症)
• 免疫力失調
• 心理疾病（壓力、抑鬱或焦慮 – 有時會導致暴飲暴食）
• 藥物副作用 

 

大部份的情況下，食慾不振是由寵物體內 "其他 "部位發生問題所產生的警訊。

身為一名獸醫，我的建議是當您發現寵物的飲食習慣發生變化時，應盡快帶寵物到醫生那裡進行檢查 ! 排除任何上述所提到的任何傷痛與疾病是極為重要，因為這些問題可能會影響到您的寵物的食慾。

您的獸醫需要確認厭食症的類型（假性或真性），以進行適當的治療。

獸醫會詳細詢問您寵物的健康史（病歷） - 你的貓/狗以前是否有同樣的症狀 ; 除了食慾不振外，您是否有注意到寵物其他的健康狀況變化等。

然後，它將會對你的寵物進行全面的臨床檢查，包括 :

- 身體檢查，確定是否有任何生理因素影響食慾不振（假性厭食症，例如，寵物的口腔瘤可能讓它無法咀嚼或吞嚥）

- 腹部超音波檢查，檢測腎臟、肝臟等疾病

- 血液檢查（血球計數和血液生化檢驗）

- 貓白血病病毒(FeLV)及貓免疫缺陷病毒(FIV)檢測，狗的副病毒與冠狀病毒檢測

- 放射線攝影術（特別是腸道堵塞）

- 在某些情況下進行內視鏡檢查或活體組織切片檢查，這個取決於上述的檢測結果

 

食慾不振的治療方法依情況而有所不同，會依據主要疾病來進行。一般情況下，當動物不吃東西時，醫生會從使用靜脈注射開始進行治療，以重新平衡身體健康機能。

特別是對於貓咪的主人來說一定要記住，如果貓咪超過三天不吃東西，就會出現肝臟脂肪代謝障礙( hepatic lipidosis)或脂肪疾病。在這種疾病下肝臟功能會受到影響，而且厭食症在經過治療後的結果(prognosis)也會變得比較差。

 

如果只是長期性挑食的寵物該怎麼辦？

 

如果您確定您的寵物是健康且是隻挑食的寵物，那麼下面這些小技巧可能會有所幫助 :

• 如果您餵養寵物的食物是直接從冰箱裡拿出來熟食或罐頭，建議將其加熱到與體溫相同的溫度(100°F/38°C)。
• 如果您的寵物是吃乾糧，可以嘗試在乾糧上加點濕糧或罐頭，增加不同風味讓它更可口。
• 您可以在寵物的食物中添加雞肉、牛肉或蔬菜湯（無鹽）來增加味道。對於貓咪，你可以將鮪魚罐頭裡面的水份加在它們的食物中，以刺激它們的食慾。
• 你也可以根據獸醫的指示，自己替寵物製作餐食。
• 對於貓咪，可以嘗試使用不同質感的食物來取代（例如，用塊狀代替肉醬/慕斯，反之亦然），也可以用火雞或鮪魚的碎片（煮熟後不加鹽）來"誘惑"貓咪，或者在它們的食物上撒上貓薄荷，它們被貓薄荷吸引後，可能就會開始想吃食物。
• 使用注射器餵食(強制餵食)也是選項之一，但這種方法可能會引起寵物對食物的厭惡，因為這會給它們帶來很大的壓力(尤其是貓咪)。這種方法只能經由獸醫來使用，它能讓動物能感受到食物在嘴裡的味道，並且嘗試開始吃食物。
• 還有由獸醫開刺激食慾的藥物來幫助寵物。

 

什麼是我們一定要記住的重點？

 

• 食慾不振會對它們的健康會造成很大的威脅。
• 當寵物不吃東西的時間越長，患肝臟脂肪代謝障礙（貓）的機率就越大，接下來想吃東西的可能性就越小。
• 即使您認為您的寵物是健康的，但當它最早出現這個跡象時（寵物不再像以前那樣進食），建議您立即帶您的狗或貓去看獸醫，不要等寵物的食慾完全消失後才去 !

 

獸醫學博士 Iuliana Mihai，精通於小型動物和馬匹病理學碩士

Iuliana 於 2012 年畢業於羅馬尼亞農學和獸醫學大學，擁有小型動物和馬匹病理學碩士學位，和獸醫寄生蟲學實驗室關係很密切。她在 2013 年開始攻讀犬貓上皮癌的博士學位，並在研讀的第三年自願在該學院的診所工作，繼續從事小型動物病理和實驗室工作。她有飼養1 隻貓咪和11隻老鼠，在工作之外的興趣包括旅遊、寫作和手工藝製作。 

 

參考文獻

https://www.medicinenet.com/loss_of_appetite/symptoms.htm

https://www.healthline.com/health/appetite-decreased

https://vcahospitals.com/know-your-pet/anorexia-in-dogs

https://www.mspca.org/angell_services/approach-to-the-anorexic-cat/

https://metro-vet.com/references/hepatic-lipidosis/